滾動軸承依靠其主要元件間的滾動接觸來支承轉動或擺動零件，其相對運動表面間的摩擦是滾動摩擦。
圖9-1 滾動軸承的基本結構
滾動軸承的基本結構如圖9-1所示，它由下列零件組成：
(1)帶有滾道的內圈1和外圈2；
(2)滾動體(球或滾子)3；
(3)隔開并導引滾動體的保持架4。
有些軸承可以少用一個套圈(內圈或外圈)，或者內、外兩個套圈都不用，滾動體直接沿滾道滾動。
內圈裝在軸頸上，外圈裝在軸承座中。通常內圈隨軸回轉，外圈固定，但也有外圈回轉而內圈不動，或是內、外圈同時回轉的場合。
常用的滾動體有球、圓柱滾子、滾針、圓錐滾子、球面滾子、非對稱球面滾子等幾種，如圖9-2所示。軸承內、外圈上的滾道，有限制滾動體側向位移的作用。
圖9-2 常用的滾動體
與滑動軸承相比，滾動軸承的主要優(yōu)點為：
1、摩擦力矩和發(fā)熱較小。在通常的速度范圍內，摩擦力矩很少隨速度而改變。起動轉矩比滑動軸承要低得多(比后者小80～90%)；
2、維護比較方便，潤滑劑消耗較小；
3、軸承單位寬度的承載能力較大；
4、大大地減少有色金屬的消耗。
滾動軸承的缺點是：
徑向外廓尺寸比滑動軸承大；接觸應力高，承受沖擊載荷能力較差，高速重負荷下壽命較低；小批生產特殊的滾動軸承時成本較高；減振能力比滑動軸承低。
