在幾乎無氧的大氣環境中可安全運行的輕型組件
工業家兼飛行博士Vijapat Singhania現已創造了一個熱氣球飛行高度的新世界紀錄。在一個臨近生存極限的氣候環境下，所達到的精確高度為21,290米，大氣壓力為40 hPa（海平面氣壓為1,013 hPa），溫度為-60°C（無陽光照射下，起飛和著陸時的地面溫度為+38 °C）。只所以能夠達到此極限高度，根據設計工程師所述決定因素是因為采用了由德國易格斯公司所提供的重量輕且運行安全的“iglidur”工程塑料滑動軸承。其被用于好幾處機構中，包括為了打破世界飛行紀錄而最新研發的壓力艙。這個壓力艙被設計成圓柱形結構，高3米，直徑為1.5米，能夠容納一個救生系統，一個通訊系統和一個無線遙測技術系統。
這個項目是由飛行圖片空間有限公司（Flying Pictures Space Ltd.）的英國專家Andy Elson所領導的，他負責從設計理念的提出到制作以及訓練操作起飛和著陸的飛行員。Elson是于1991年第一個乘坐熱氣球飛越珠穆朗瑪峰的人，這在當時一度成為了媒體報道的頭條。1999年，他又再次成為乘坐熱氣球連續繞世界飛行的第一人。
用于壓力艙，艙口蓋和座椅基座中的工程塑料滑動軸承
傳統熱氣球在其頂部有個很大的布閥。當熱氣球下降時，飛行員只要拉動一根繩索便可將降落閥打開。這個機構通過在飛行員駕駛座兩邊安裝兩個操作手輪的方式被安置在壓力艙中。這兩者之間由一根轉鼓形轉子連接，經由一根軸到達壓力艙的外部，其中裝配了“iglidur”工程塑料滑動軸承。飛行員Singhania可以通過搖動操作手輪來打開或關閉降落閥以此來控制熱氣球的下降速度。最大的挑戰是氣球封口比傳統搭乘乘客的氣球要大十倍，是至今建成的最大的熱氣球之一。
其次，易格斯公司生產的工程塑料滑動軸承還被用于主要和緊急艙口蓋的控制杠上。最后，“iglidur”軸承使Elson打造了一個重量極輕的滑行座椅基座。該結構上安裝了一對可變的氣動吊帶，可消減在緊急迫降時所承受的大部分負載。這就減少了飛行員在降落過程中可能會受到的傷害，使其安全著陸，即使在減震系統沒有運行的情況下也能如此。
高負載和高震動時也具有高耐磨性
在打破世界飛行紀錄的一年前，開發者Andy Elson和他的團隊就開始在一個為這個項目特別定做的高度室內對不同的設計和組件進行了整整一年的測試。 “一個200千克的測試設備以及一大打每個都重達一千克以上的組件同時飛起來，這并不是一件容易的事情”，Elson介紹說：“對我們的項目而言，我們要求滑動軸承能夠絕對安全地運行并且重量極輕。它們也必須能應付在起飛和著陸時在印度田野上漂浮的灰塵和污垢，以及極限溫度。”最后，他們選擇了“iglidur G”型滑動軸承－易格斯可提供650多種尺寸，適用于在極高負載和強震動下的通用應用，抗污垢。另一被選中的是“iglidur W300”型軸承，它特別耐磨損，即使與粗糙的軸配合使用或者在極易受到磨損的環境條件下也能安全運行。易格斯公司可以提供7,000多種不同型號的工程塑料軸承，28種不同的材料可供選擇， 從“通用型”到適用于水下或者高溫應用的軸承一應俱全。 |
