采用高開關頻率器件的PWM變頻器后，出現了大量變頻調速牽引電機絕緣過早失效的情況，尤其是定子繞組匝間絕緣的擊穿。國內外研究者對變頻調速系統進行研究，發現變頻調速牽引電機定子繞組絕緣承受的不再是傳統的工頻正炫電壓，而是連續的高壓方波脈沖。

一方面，高壓方波脈沖使得定子繞組絕緣承受更高的電壓幅值；另一方面，高壓方波脈沖頻率可達20KHZ，高頻作用使得介質損耗、局部放電、空間電荷對絕緣的老化作用加劇，導致絕緣過早失效。